“可惜我当初跟错了人，要不然，我现在就是开国元帅之首了。”
1955年，当新中国举行首次授衔，十位在革命中作出突出贡献的将领被授予“开国元帅”称号时，张发奎在香港发出了这样的感叹。若是别人说这句话，或许会带点嫉妒的情绪，但张发奎的这番话却让人听后深感惋惜。他确实有那个能力、地位和机会，能够成为一位开国元帅，只是命运与他擦肩而过。
张发奎，广东韶关人，8岁开始接受教育，也曾在新式小学堂学习。16岁那年，一次外出游玩时，好友溺水身亡，张发奎深感内疚，为了避免受到朋友父母责怪，离开家来到广州做工。不久后，他报名参加粤军，并顺利进入广东陆军小学。在校期间，他努力学习，成绩优异，很快便加入了同盟会，为未来在国民党内的崛起奠定了基础。
展开剩余82%1916年，张发奎从武昌陆军第二军官预备学校毕业后，回到部队担任排长。此时，孙中山率领粤军与桂系军阀作战，张发奎凭借英勇表现获得了孙中山的青睐，被选入总统府警卫团。1922年，张发奎升任警卫团三营营长，孙中山住处被叛军陈炯明攻击，张发奎坚决保护总统，参与了长达半年之久的抵抗战斗。他始终没有放弃对国家的忠诚，也正因如此，孙中山更加信任他，迅速从营长升至师长。
北伐战争期间，张发奎成为第12师师长，参与了与敌军的激烈战斗。汀泗桥一战中，他巧妙地指挥作战，通过正面吸引敌军注意力并实施侧翼包抄，成功击溃了敌人，为北伐胜利做出了巨大贡献。此后，他又攻占了武昌，升任第四军军长。第四军在张发奎的领导下，威名远扬，号称“铁军”。
张发奎为人宽厚、包容，很多优秀的共产党将领曾在他麾下任职，包括叶剑英、徐向前、陈毅、贺龙等。周恩来、张太雷等早期共产党人也与他有着深厚的友谊。正因如此，党内高层始终认为他是一个可以争取的朋友。
然而，1927年4月12日，蒋介石发动“清共”政变，张发奎起初同情共产党，曾为他们提供庇护。但很快，他的立场发生了变化。在汪精卫的邀请下，张发奎选择了投向蒋介石阵营，开始与共产党断绝关系，并参与了镇压广州起义。此后，张发奎陷入了复杂的政治斗争中，他既反对蒋介石，又经常依附于蒋。最终，他逐渐失去了政治上的优势。
1931年“九一八事变”后，张发奎希望参与抗日，然而蒋介石的冷漠让他未能如愿。在战场上，张发奎的表现依旧勇猛。在淞沪会战中，他指挥军队坚守上海，成功击退了日军的多次进攻，并用大炮轰击了日军指挥部。然而，由于蒋介石的指挥失误，战局逐渐恶化，张发奎在最后的撤退中，深感自己力所不逮。
1938年，张发奎参加武汉保卫战，他所率的部队虽然做出了巨大努力，但蒋介石的错误决策影响了整个战局。此后的抗战中，张发奎虽有所表现，但因党派原因，始终未能获得显赫的地位，虽有不少胜仗，仍难以超越其他将领。
抗战结束后，张发奎担任了广州地区的受降官，负责接受日本投降。他曾提出香港的受降应由中国人来完成，虽然未能如愿，但这也表现了他强烈的爱国情怀。
然而，随着解放战争的爆发，张发奎彻底倒向蒋介石，并开始清除南方的新四军和抗日游击队。由于蒋介石对南方缺乏重视，张发奎的“清剿”行动也未取得实质性效果。蒋介石给了他一些虚职，但张发奎的影响力和实际权力逐渐减少。
1949年，张发奎最终决定定居香港，尽管他并不想远赴国外，却又无法忍受继续与曾经的部下为敌。对于解放军后来的胜利以及抗美援朝等事件，张发奎几乎没有公开表态。1955年，新中国授衔，他深感遗憾：“可惜我当初跟错了人，要不然，我现在就是开国元帅之首了。”
若当初张发奎能坚定地与共产党站在一起，历史的走向或许会有所不同。他曾拥有成为领导者的条件和机会，但最终因为政治选择失误，错失了人生的巅峰。
张发奎的“跟错了人”指向了汪精卫。张发奎一度崇拜汪精卫，认为他能继承孙中山的理想，但汪精卫最终背离了民族大义，投降日本，给张发奎带来了深深的遗憾。
1980年，张发奎在香港去世，国民党政府对此没有表示，而他在台湾的同乡为他举行了追悼会，并写下了挽联，表示对这位名将的悼念。可惜的是，他的晚年仍然充满了遗憾和失望。
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